Keondre Kennedy nowym koszykarzem Trefla Sopot

Mierzący 198 centymetrów Keondre Kennedy wzmocni skład mistrzów Polski! Amerykański obrońca bieżący sezon rozpoczął w Veolia Towers Hamburg, gdzie grał w Bundeslidze oraz w EuroCup. Na niemieckich parkietach koszykarz średnio notował 7.2 punktu, zaś w międzynarodowych rozgrywkach 8.9 punktu przy skuteczności 50% za trzy (14/28).

Nowy zawodnik Trefla Sopot nie miał łatwego wejścia w koszykówkę. Przygodę z pomarańczową piłkę rozpoczynał na podwórku, gdzie grał z rodzicami i dwiema siostrami. Z powodu wątłej budowy ciała i niewystarczająco dobrych ocen w szkole zawodnik nie dostał się do kilku uczelni, lecz nie poddawał się i w końcu znalazł angaż na Uniwersytecie Maryland w Baltimore.

Początkowo Keondre grał na skrzydle, ale z biegiem czasu otrzymywał coraz więcej zadań z piłką i przeniósł się na pozycje obwodowe. Dla UMBC grał przez trzy lata, a swoją przygodę na uczelni zwieńczył dobrymi ocenami oraz średnimi na poziomie 14.8 punktu, 5.1 zbiórki i 2.2 asysty. Nie był to jednak jego ostatni rok nauki, gdyż Keondre spędził jeszcze rok na Uniwersytecie Północnej Karoliny Greensboro. Tam także spisywał się nieźle – dla zespołu z Północnej Karoliny przeciętnie zapisywał 13.7 punktu, 6.2 zbiórki oraz 1.6 asysty.

Przed poprzednim sezonem Keondre wyjechał do Europy, a konkretnie do Włoch, gdzie podpisał kontrakt z drugoligowym Basket Torino. Jako rookie rozegrał 32 mecze, w których średnio zapisywał ponad 13 punktów na spotkanie, a jego drużyna dotarła do ćwierćfinału rozgrywek. Dobry debiutancki sezon zaowocował propozycją od uczestnika EuroCup, niemieckiego Hamburga.

Grę w nowych barwach obrońca rozpoczął od dużych wyzwań, jakimi były mecze z euroligowymi Albą i Bayernem oraz finalistą EuroCup 2023/2024, JL Bourg. W wygranym przez Hamburg meczem z zespołem z Berlina 97:80 Keondre rzucił 8 oczek, zaś ekipom Bayernu i Bourg zaaplikował odpowiednio 15 i 17 punktów. Niestety, obie rywalizacje jego zespół przegrał.

Na obu frontach – czyli w EuroCup i w Bundeslidze – Hamburg nie potrafił znaleźć odpowiedniej formy, w związku z czym trenerzy szukali nowych rozwiązań, a pozycja Keondre w rotacji stawała się coraz słabsza. Mimo że jeszcze w połowie listopada Amerykanin zanotował linijkę 14/4/1/2 i pomógł zespołowi wygrać 93:69 z Arisem Saloniki, to jego czas w klubie powoli dobiegał końca. Ostatni mecz wysoki obwodowy rozegrał 28 listopada, a pod koniec 2024 roku Hamburg poinformował, że nie będzie grał dalej w ich barwach. Teraz Keondre przenosi się do Sopotu i spróbuje potwierdzić swój talent na parkietach ORLEN Basket Ligi!

- Świetne warunki fizyczne jak na zawodnika obwodowego, dobry rzut oraz niezła obrona – tak krótko można scharakteryzować Keondre. Mamy nadzieję, że zawodnik szybko zaadoptuje się do naszego systemu i pomoże w zrealizowaniu celów. Niestety, ze względu na terminy ustalone przez EuroLeague Basketball, koszykarz nie będzie mógł już nam pomóc w rozgrywkach EuroCup. Bardzo żałujemy, gdyż notował tam świetną skuteczność za trzy, co z pewnością pomogłoby nam w ostatnich meczach międzynarodowych zmagań. Liczymy jednak, że po wdrożeniu do systemu trenera Tabaka stanie się ważnym elementem naszej układanki – mówi Marek Wierzbicki, prezes Trefla Sopot.

Keondre Kennedy jest już w Sopocie. Koszykarz pozytywnie przeszedł testy medyczne i jutro weźmie udział w pierwszym treningu z zespołem.

Kontrakt został podpisany do końca sezonu 2024/2025, a zawodnik będzie występował z numerem „11”.