He is back! Paul Scruggs wraca do Trefla Sopot

Mistrz Polski z 2024 roku ponownie w żółto-czarnych barwach! Z niezwykłą przyjemnością informujemy, że Paul Scruggs w najbliższym sezonie kolejny raz będzie walczył dla klubu z Sopotu. Ostatni sezon Amerykanin spędził w izraelskiej ekstraklasie, gdzie średnio zdobywał ponad 10 punktów na spotkanie.

Po raz pierwszy Paul dołączył do nas niemal dokładnie dwa lata temu, bo 7 sierpnia 2023 roku. Wówczas rozpoczął tzw. „rookie year”, czyli pierwszy rok profesjonalnej kariery po zakończeniu uczelni. Wcześniej przez pięć sezonów reprezentował drużynę „Muszkieterów” z Xavier w Cincinnati, rywalizującej w Big East, jednej z najsilniejszych konferencji NCAA. Paul zapisał się na kartach uniwersytetu jako jeden z najlepszych koszykarzy w jego historii – zanotował 151 meczów, 631 punktów, 510 asyst oraz 178 przechwytów. Niestety, tuż przed zakończeniem ostatniego roku nauki Paul doznał zerwania więzadła krzyżowego przedniego w lewym kolanie. Ta kontuzja zastopowała świetnie rozwijającą się karierę i wyłączyła go z gry na ponad rok, a tym samym zamknęła mu szansę na wybór w drafcie NBA, do którego był przymierzany przez skautów z USA.

Rozgrywki 2023/2024 Paul rozpoczął jako zawodnik rezerwowy Trefla Sopot. Z biegiem czasu jego adaptacja w Polskiej Lidze Koszykówki przebiegała coraz lepiej, a Paul otrzymywał więcej szans na prezentowanie swoich umiejętności. Amerykanin szczególnie dobrze czuł się po bronionej stronie parkietu, gdzie „uprzykrzał życie” najlepszym zawodnikom naszych rywali. W ostatnich meczach rundy zasadniczej obwodowy był już koszykarzem wychodzącym na parkiet w pierwszej piątce i tak też rozpoczął play-off.

W swoim pierwszym spotkaniu ćwierćfinałowym Paul trafił wszystkie sześć rzutów zza łuku, a zdobyte łącznie 24 punkty okazały się jego dotychczasowym rekordem w Treflu Sopot. Obrońca świetnie rozpoczął tę serię i w tym samym stylu ją zakończył. To właśnie jego trójka w ostatniej sekundzie regulaminowego czasu gry pozwoliła nam doprowadzić do dogrywki, którą później rozstrzygnęliśmy na swoją korzyść i ostatecznie wywalczyliśmy pierwszy od dziesięciu lat awans do strefy medalowej PLK! Równie ważną rolę Paul miał w półfinałach z WKS Śląskiem Wrocław i finałowej rywalizacji z Kingiem Szczecin – w tych meczach średnio na parkiecie spędzał ponad 30 minut na spotkanie i znacznie przyczynił się do zdobycia mistrzostwa Polski 2024.

Po zakończeniu sezonu koszykarz otrzymał od sopockiego klubu propozycję przedłużenia kontraktu, ale zdecydował się wybrać ofertę izraelskiego Hapoelu Be’er Sheva BC. Od początku nowego sezonu Paul był ważnym zawodnikiem rotacji, jednak jego drużyna miała spore problemy z wygrywaniem meczów. Dobra postawa Amerykanina nie przeszła jednak bez echa i w drugiej połowie stycznia Paul skorzystał z szansy przeniesienia się do wyżej notowanego rywala ligowego, Hapoelu Gilboa Galil. Z nowym zespołem dotarł do ćwierćfinału play-off. Tam musieli uznać wyższość dobrze nam znanego Hapoelu Tel-Aviv – zwycięzcy EuroCup 2024/2025. W ekstraklasie Izraela Paul rozegrał łącznie 29 meczów, w których średnio notował 10,2 punktu, 3,7 zbiórki, 2,3 asysty i 1,6 przechwytu.

- Paul był ważną częścią mistrzowskiej drużyny. Świetnie zna ligę oraz klub i ma znacznie więcej doświadczenia z europejską koszykówką, niż wtedy, kiedy przychodził tu ostatnio. Na parkietach ORLEN Basket Ligi pokazał się jako świetny obrońca, ale także może nam dać dużo w ataku. Ma wiele atutów i cieszę się, że będzie mógł je zaprezentować w naszej drużynie – mówi trener Mikko Larkas.

- Jestem bardzo podekscytowany powrotem do Trefla Sopot, a jeszcze bardziej tym, że ponownie zobaczę żółto-czarnych kibiców. Mam świetne wspomnienia. Teraz chcę napisać kolejną wspaniałą historię. Do zobaczenia! – powiedział po podpisaniu umowy Paul Scruggs.

Kontrakt Paula Scruggsa będzie obowiązywać do końca sezonu 2025/2026. Podobnie jak wcześniej, koszykarz będzie występował z numerem "0".